標高300ｍの高地にある上根来は、雪が多い年には2ｍを越える積雪がある豪雪地域で、4月の終わりになっても軒下の日陰に雪が残っていたりします。

この冬のやっかいものを味方に替え、里山再生の起爆剤にしようというのが雪室貯蔵です。

雪室は、雪氷熱エネルギーを利用して食材を保存・熟成させる伝統的な方法で、上根来では間伐材で作った4ｍ四方の貯蔵庫を高さ5ｍほどの雪山でおおっています。

貯蔵庫の中は温度1～2度、湿度は100％に保たれており、5月中旬ごろまでボツリヌス菌の繁殖が始まる3.3度未満を保ち、さらに6月中旬ごろまで庫内温度10度程度以下を保ちます。

ここに保存した食材は、みずみずしく長持ちするだけでなく、米や野菜はデンプンの糖化により甘みを増し、酒や酢、コーヒー豆などは刺激成分が減りまろやかになるなどの効果があります。